Sobras de alimentos: saiba qual a melhor forma de aproveitá-las

As recomendações são claras: não compre mais do que vai consumir, não coloque mais no prato do que pode comer, não desperdice alimentos jamais. Mas, mesmo assim… sobrou! E agora? Como garantir o aproveitamento saudável das sobras de alimentos?

Com cuidado e criatividade, podemos explorar ao máximo os nutrientes e diminuir substancialmente o desperdício. Para preservar o valor nutricional dos alimentos e evitar danos à saúde, é preciso dedicar uma atenção especial à forma como as sobras serão armazenadas e reaproveitadas. Há duas questões especialmente importantes quando o assunto é reaproveitamento de comida:

Perda nutricional dos alimentos

Não é possível evitá-la, mas podemos minimizá-la. A maior parte das vitaminas é sensível à temperatura e ao oxigênio e é por isso que os alimentos como frutas e legumes começam a perder nutrientes assim que são abertos.

As baixas temperaturas contribuem para amenizar esse processo, portanto a refrigeração é sempre indicada para uma melhor preservação da qualidade na tabela nutritiva dos alimentos. No caso de sucos de frutas, por exemplo, é recomendado que sejam consumidos no máximo até 30 minutos após o preparo, para um melhor aproveitamento dos nutrientes.

Deterioração de alimentos

Para garantir uma alimentação segura, afastando o risco de ingerir alimentos estragados ou contaminados, é necessário entender como ocorre o processo que deixará o alimento impróprio para consumo.

Os alimentos apodrecem devido à presença de micro-organismos, não apenas neles próprios, mas também no ar, motivo pelo qual eles devem estar cobertos quando forem guardados. O pão que mofou, a carne que estragou, o leite que azedou, todos sofreram a ação de micro-organismos.

De acordo com informações da Anvisa, os micróbios podem se multiplicar muito depressa se os alimentos estiverem em temperatura ambiente. Uma temperatura abaixo dos 5 °C e acima dos 60 °C retarda ou até mesmo evita essa multiplicação. Alguns micróbios que podem causar Doenças Transmitidas por Alimentos (DTAs) proliferam mesmo abaixo dos 5 °C.

O calor favorece o crescimento bacteriano e, consequentemente, a intoxicação alimentar. Por outro lado, a baixa temperatura reduz a velocidade de crescimento de bactérias, motivo pelo qual a refrigeração dos alimentos é a melhor forma de evitar tanto os prejuízos à saúde quanto o desperdício de comida.

A conservação dos alimentos

Os micro-organismos precisam de umidade para se multiplicar, então quanto mais água houver na composição dos alimentos, mais eles estarão sujeitos à deterioração. É esse o caso de peixes, carnes, aves e laticínios.
Os alimentos gordurosos são mais resistentes. O mesmo ocorre com os alimentos industrializados, pois estes passam por processos como a pausterização, por exemplo, que esteriliza os alimentos, eliminando os micro-organismos nocivos, ampliando assim a durabilidade também depois de abertas as embalagens.
A boa higienização prolonga a longevidade dos alimentos. Até as embalagens fechadas, como latas e garrafas PET, devem ser lavadas com água e sabão antes de ser guardadas no armário ou na geladeira, pois mesmo as eventuais sujidades externas podem contaminar os alimentos próximos

A Anvisa indica os seguintes cuidados:

Não deixe alimentos cozidos por mais de duas horas em temperatura ambiente.
Refrigere rapidamente os alimentos cozidos e os perecíveis, preferencialmente abaixo de 5° C.
Mantenha os alimentos cozidos quentes (acima de 60° C) até o momento de ser servidos.
Não armazene alimentos durante muito tempo. O prazo máximo de consumo do alimento preparado deve ser de 5 (cinco) dias, mesmo que conservado sob refrigeração.
Não descongele alimentos em temperatura ambiente. O descongelamento deve ser efetuado em condições de refrigeração, em temperatura inferior a 5ºC ou em forno de microondas, quando o alimento for submetido imediatamente ao cozimento.

Na geladeira

Especialmente no verão, o indicado é preparar apenas as quantidades de alimentos suficientes para o consumo imediato. Mas, se sobrar, preste atenção nas sugestões a ser seguidas na hora de guardar e conservar os alimentos na geladeira:

A temperatura do congelador e do freezer não são iguais. Portanto, os alimentos guardados no congelador devem ser consumidos antes, pois não duram tanto quanto os conservados no freezer. A temperatura do freezer deve estar sempre abaixo de -18 graus.
Se sobrarem verduras ou legumes in natura, lave-os em água corrente, deixe de molho em uma solução com 1 colher (sopa) de água sanitária por litro de água por uma hora, seque-os e guarde na geladeira em embalagem fechada (potes ou sacos plásticos).
Não encha demais a geladeira, porque isso pode diminuir sua capacidade de resfriamento.
Forrar as prateleiras com plástico atrapalha o fluxo de ar e o resfriamento.
As sobras de alimentos preparados podem ir logo para a geladeira, mesmo quentes, porém em recipiente descoberto. Não esqueça de tampar depois que esfriar.
Geladeira e freezer apenas conservam. Eles não revertem um processo já iniciado de deterioração. Portanto, guarde os alimentos antes que comecem a estragar.
Use sempre recipientes com tampas.
Não guarde restos de alimentos enlatados em suas latas já abertas. Passe o que sobrou para um pote de vidro ou plástico, e mantenha-os tampados na geladeira.
Evite deixar a porta da geladeira aberta.

Mas, o que fazer com as sobras de alimentos?

Podemos reutilizar o que sobrou das refeições em receitas saborosas e fáceis de fazer. Aqui vão algumas sugestões de como aproveitar essas sobras de comida: